Араукария чилийская (Araucaria araucana)

Это вечнозеленое двудомное раздельнополое очень крупное дерево, на родине достигающие (женские экземпляры) высоты 60 м при диаметре ствола  до 1,5 м. Араукария чилийская или араукская наиболее морозостойкая (-20°C). В Германии редко достигает высоты 10 м.

Крона округло-коническая в молодости и зонтичная в старшем возрасте, образованная длинными, толстыми, распростертыми, слегка провисающими, затем восходящими в верхней части кроны ветвями, причем нижние ее ветви лежат прямо на земле. С возрастом нижние ветви обычно опадают. Боковые ветви взрослых деревьев расположены по 6—7 в мутовках, они горизонтально простертые или немного свисающие у старых деревьев; крона становится плоско-зонтиковидной, расположенной лишь на самой вершине ствола.

Ствол очень стройный, прямой, округлый. Кора темно-коричневая, смолистая, толстая, продольно-трещиноватая, из-за оснований отмерших сброшенных веток поперечнобороздчатая, интенсивно морщинистая, отслаивающаяся. Прирост молодых растений (до 30—150-летнего возраста) может достигать 45 см ежегодно, а затем уменьшается до 10—15 см.

Хвоя крупная, 3-5 см длины и такая же по ширине, плотно сидячая, очень жесткая, с остроконечной верхушкой, гладкая, сверху слегка выпуклая, с обеих сторон с устичными линиями, густо по спирали покрывает ветви, держится 10-15 лет, с обеих сторон одинаково темно-зеленого цвета, блестящая. Отдельный игольчатый лист яйцевидно-ланцетный, почти треугольный по форме, всегда направлен к вершине побега, иногда слегка блестящий, кожистый.

Что особенно поражает - обладает столь жесткими и  колючими листьями, что, говорят, птицы не садятся на ее ветви. С этой особенностью араукарии чилийской связано одно из ее обиходных названий на английском языке - Monkey Puzzle, т. е. «загадка обезьяны», широко употребляемое и вошедшее в ботанические словари. Оно возникло в Англии в Корнуолле (юго-запад Великобритании) некий обладатель молодого экземпляра араукарии чилийской (она долгое время покрыта целиком — и ствол и ветви — колючими листьями), показывая его гостям, заметил: «Забраться на это дерево было бы загадкой и для обезьяны!»

Живут листья до 40 лет. Характерной особенностью араукарии чилийской являются ее микростробилы. Они пазушные, одиночные (но очень часто сближены в группы у самой верхушки ветви по 2—4—6), прямые, цилиндрические, иногда почти овальные, у основания окружены вегетативными листьями. Микроспорофиллы с относительно длинной ножкой (до 8 мм).

Надсвязник длиной до 15 мм, с сердцевидным основанием, на конце шиловидно суженный, вначале направленный кверху, а затем отогнутый вниз, поэтому поверхность микростробила кажется щетинистой. К нижней поверхности надсвязника прикреплены 12—16 двурядно расположенных микроспорангиев.

Зацветает в июне-июле. Мужские цветки собраны на концах побегов  в маленькие пучки, остаются на дереве в течение многих месяцев. Женские шишки шаровидно-конические, очень большие (до 17 см), торчат на верхней стороне более крепких веток, вегетативные листья которых постепенно переходят в чешуи шишек. После опыления два года остаются зелеными.

Зрелые шишки коричневые, шаровидные, диаметром 12—18 см (они достигают массы 1,6 кг), вначале покрыты длинными, вытянутыми до 3 см и загнутыми кверху остриями кроющих чешуи, которые впоследствии обламываются. Взрослые деревья дают 20—30 шишек, в в каждой из которых содержится до 200—300 крупных семян. По созревании шишка рассыпается на дереве. Зрелое семя продолговатое, слегка сжатое, длиной 2,5—4 см, толщиной 2 см, по краям семени заметны узкие каемки, остатки крыла, съедобные, очень маслянистые.

Общий вид растения

Именно араукария чилийская была первым описанным видом араукарий. В  1789 г. это хвойное, было названо араукарией. Араукария бразильская менее зимостойкая.

Экологическое свойство: Естественно произрастает на востоке и западе Кордильер, в чилийских и аргентинских Андах, где образует редкостойные светлые леса на высоте 500-1800 м. Ареал этой араукарии расчленен на два изолированных участка. Меньший расположен на западном склоне Береговой Кордильеры на высоте около 700 м над уровнем моря. Протяженность этого ареала с 37°20\' по 37°50\' ю. ш. Более обширная часть ареала находится в Андах. Она тянется здесь вдоль хребтов между 37 и 40° на высоте 1600—1800 м, а на восточном склоне не спускается ниже 800—600 м над уровнем моря.

Высказано предположение, что не все заросли араукарии чилийской естественного происхождения. Есть данные, позволяющие считать, что часть их приурочена к древним стоянкам индейцев. Широкое использование семян араукарий в пищу могло привести к распространению араукарий при посредстве человека, случайном или даже намеренном. Араукария чилийская образует чистые или смешанные с южным буком (Nothofagus) леса вплоть до верхней границы леса. Лучше всего развиваются араукариевые леса на вулканических почвах. Наиболее густые заросли встречаются именно по склонам вулканов.

Араукария чилийская очень светолюбива (дерево-ксерофит), растет в условиях влажного климата, на равномерно влажных, но не заболоченных, достаточно богатых питательными веществами почвах. Хорошо переносит и засушливые условия, а также небольшие морозы (до -18) кратковременно. Живет до 2000 лет. Растет медленно. На избыток извести реагирует отрицательно. Произрастает в культуре на ЧПК, в Крыму (Ялта, Алупка, Ливадия). Теоретически возможно разведение на юго-западе РБ в защищенных месторасположениях либо зимних садах.

Размножение и культивирование: Размножается семенами, черенками. В отличие от многих других хвойных деревьев у араукарии во время прорастания семян зародышевые листочки остаются в почве, поэтому молодое растение сразу имеет характерный для данного вида нормальный взрослый листовой аппарат.

Предназначение и применение: Местное население использует семена араукарии в пищу. Крупные семена араукарии чилийской питательны и вкусны.  Их употребляют в пищу в сыром или поджаренном виде. Древесина этой араукарии желтовато-белого цвета, ее используют в строительстве. Смола используется в народной медицине арауканов.

Ландшафтное строительство: Является эффектным и оригинальным солитером. Из-за своеобразной формы дерево часто культивируют в Средиземноморье в садах и парках. В культуре великолепные экземпляры встречаются в Англии и на юге Ирландии, в Германии выдерживает зимы в регионах с мягким климатом.   Араукария чилийская — весьма ценное декоративное растение. Является эффектным и оригинальным солитером. Из-за своеобразной формы дерево часто культивируют в Средиземноморье в садах и парках.

В культуре великолепные экземпляры встречаются в Англии и на юге Ирландии, в Германии выдерживает зимы в регионах с мягким климатом. В 1796 г., т. е. через 16 лет после открытия араукарии чилийской в Америке, она уже была интродуцирована в Англии (первое выращенное дерево просуществовало почти сто лет). Позднее эта араукария широко распространилась в Западной Европе (вплоть до Норвегии!). В России — только в ботанических садах Крыма и Кавказа.